Research Paper

Plasticity in life history traits of the native Proterorhinus semilunaris suggests high adaptive capacity in its invasive range

La plasticité des traits de vie de Proterorhinus semilunaris indigène suggère une grande capacité d'adaptation dans son aire de répartition potentielle

¹ Research and Application Unit, Faculty of Fisheries, Muğla Sıtkı Koçman University, 48000 Kötekli, Muğla, Turkey
² Department of Life and Environmental Sciences, Faculty of Science and Technology, Bournemouth University, BH12 5BB, UK
³ Department of Ecology and Vertebrate Zoology, Faculty of Biology and Environmental Protection, University of Łódź, Łódź, Poland

^* Corresponding author: serhantarkan@gmail.com

Abstract

Invasion risk assessments are reliant on ecological data that assist the predictions of whether an introduced species will adapt to novel conditions. Data from the native range of potential invaders can thus assist these assessments. Here, the growth and reproductive characteristics of the Western tubenose goby Proterorhinus semilunaris, a Ponto-Caspian gobiid, were assessed in three natural lakes in their native range, as there are few extant data on these traits. Across the three lakes, the gobies were found in varying abundances. Sex ratios varied, with females significantly outnumbering males in only one lake, with equal sex ratios in the other lakes. The fish always showed a positive allometric growth, but had high variability in their somatic growth rates and relative body conditions between the lakes. Scale ageing revealed all populations comprised of individuals to four years old, with one lake having individuals to 5 years old. Reproductive characteristics, including size at maturity, gonado-somatic index and fecundity, did not differ significantly between the lakes. These data suggest that plasticity in aspects of their life history traits provides P. semilunaris with considerable adaptive capacity following their introduction into novel conditions.

Résumé

Les évaluations des risques d'invasion reposent sur des données écologiques qui aident à prédire si une espèce introduite s'adaptera à de nouvelles conditions. Les données de l'aire de répartition indigène des envahisseurs potentiels peuvent donc faciliter ces évaluations. Ici, les caractéristiques de croissance et de reproduction du gobie demi-lune Proterorhinus semilunaris, un gobiidé Ponto-Caspien, ont été évaluées dans trois lacs naturels de leur aire d'origine. Bien que ce poisson ait une distribution de plus en plus envahissante, il existe peu de données sur ces caractères. Dans les trois lacs, les gobies ont été trouvés en abondance variable. Les sexe ratios variaient, les femelles étant nettement plus nombreuses que les mâles dans un seul lac, les sexe ratios étant équilibrés dans les autres lacs. Les poissons ont toujours montré une croissance allométrique positive, mais leur taux de croissance somatique et leur état corporel relatif entre les lacs étaient très variables. La scalimétrie a révélé que toutes les populations étaient composées d'individus âgés de quatre ans, un lac ayant des individus âgés de cinq ans et moins. Les caractéristiques de reproduction, comme la taille à maturité, l'indice gonadique somatique et la fécondité, ne différaient pas de façon significative entre les lacs. Ces données suggèrent que la plasticité dans certains aspects de son cycle biologique confère à P. semilunaris une capacité d'adaptation considérable après introduction dans de nouvelles conditions.