Research Paper

Phenology of overland dispersal in the invasive crayfish Faxonius immunis (Hagen) at the Upper Rhine River area

Phénologie de la dispersion terrestre de l'écrevisse envahissante Faxonius immunis (Hagen) dans la région du Rhin Supérieur

Institute of Biology, University of Education Karlsruhe, Bismarckstraße 10, 76133 Karlsruhe, Germany

^* Corresponding author: alexander.herrmann@ph-karlsruhe.de

Abstract

The non-indigenous crayfish Faxonius immunis (Hagen) is the dominant crayfish species at the Upper Rhine River system since his detection in 1993. As an invasive alien species, it is one of the biggest threats to aquatic biodiversity in the area. By dispersing over land, the species has a high potential to colonize small ponds created for threatened amphibians and dragonflies. Shortly after invasion, the fast growing population of F. immunis is changing the habitat drastically. In June 2016, our team started a local information campaign including citizen science project where the local people south of Karlsruhe, Baden-Wuerttemberg, Germany, could contact us when they spot a crayfish migrating over land to assess the activity of overland dispersal on a regional scale. Until January 2018, we got a total of 98 responses. Thirty-nine include suitable information including 33 records of overland dispersal of F. immunis. The species was recorded on land throughout the year, except February and July. Additionally, single observations of overland dispersal of other invasive crayfish species, naming Procambarus clarkii (Girard), Pacifastacus leniusculus (Dana), Procambarus virginalis (Lyko) and Faxonius limosus (Rafinesque), were recorded.

Résumé

L'écrevisse non indigène Faxonius immunis (Hagen) est l'espèce d'écrevisse dominante dans le système du Rhin supérieur depuis sa détection en 1993. En tant qu'espèce exotique envahissante, c'est l'une des plus grandes menaces pour la biodiversité aquatique de la région. En se dispersant sur la terre ferme, l'espèce a un fort potentiel de colonisation des petits étangs créés pour les amphibiens et les libellules menacés. Peu après l'invasion, la population à croissance rapide de F. immunis change radicalement l'habitat. En juin 2016, notre équipe a lancé une campagne d'information locale comprenant un projet de science citoyenne où les habitants du sud de Karlsruhe, Bade-Wurtemberg, en Allemagne, pouvaient nous contacter lorsqu'ils repéraient une écrevisse migrant sur terre pour évaluer l'activité de dispersion terrestre à l'échelle régionale. Jusqu'en janvier 2018, nous avons reçu un total de 98 réponses. Trente-neuf d'entre elles comprennent des informations appropriées, y compris 33 dossiers de dispersion terrestre de F. immunis. L'espèce a été enregistrée sur terre tout au long de l'année, sauf en février et juillet. De plus, des observations uniques de dispersion terrestre d'autres espèces envahissantes d'écrevisses, nommant Procambarus clarkii (Girard), Pacifastacus leniusculus (Dana), Procambarus virginalis (Lyko) et Faxonius limosus (Rafinesque), ont été enregistrées.