Short communication

Spatial variability in the growth of invasive European barbel Barbus barbus in the River Severn basin, revealed using anglers as citizen scientists

Variabilité spatiale de la croissance du barbeau européen invasif Barbus barbus dans le bassin de la rivière Severn, révélé en utilisant des pêcheurs comme des scientifiques citoyens

¹ Faculty of Science and Technology, Bournemouth University, Poole BH12 5BB, UK
² Departmento de Zoología y Antropología Física, Universidad de Murcia, Murcia, Spain

^⁎ Corresponding author: rbritton@bournemouth.ac.uk

Abstract

Life history trait analyses of non-native fishes help identify how novel populations respond to different habitat typologies. Here, using electric fishing and anglers as citizen scientists, scales were collected from the invasive barbel Barbus barbus population from four reaches of the River Severn and Teme, western England. Angler samples were biased towards larger fish, with the smallest fish captured being 410 mm, whereas electric fishing sampled fish down to 60 mm. Scale ageing revealed fish present to over 20 years old in both rivers. Juvenile growth rates were similar across all reaches. Lengths at the last annulus and L_infinity of the von Bertalanffy growth model revealed, however, that fish grew to significantly larger body sizes in a relatively deep and highly impounded reach of the River Severn. Anglers thus supplemented the scale collection and although samples remained limited in number, they provided considerable insights into the spatial demographics of this invasive B. barbus population.

Résumé

Les analyses des traits d'histoire de la vie de poissons non indigènes aident à identifier comment les populations nouvelles répondent à différentes typologies d'habitat. Ici, à l'aide de la pêche électrique et des pêcheurs à la ligne en tant que citoyens scientifiques, des écailles ont été recueillies sur des barbeaux, Barbus barbus, population envahissante de quatre tronçons des rivières Severn et Teme, dans l'ouest de l'Angleterre. Les échantillons des pêcheurs ont été orientés vers des poissons plus gros, le plus petit capturé étant de 410 mm, tandis que la pêche électrique a échantillonné des poissons jusqu'à 60 mm. La scalimétrie a révélé des poissons présents âgés de plus de 20 ans dans les deux rivières. Les taux de croissance des juvéniles étaient semblables dans tous les secteurs. Les longueurs au dernier annulus et le L_infini du modèle de croissance de von Bertalanffy ont révélé, cependant, que le poisson atteint des tailles de corps significativement plus grandes dans un secteur relativement profond et fortement endigué de la rivière Severn. Les pêcheurs ont ainsi complété la collecte d'écailles et, bien que les échantillons soient restés limités en nombre, ils ont fourni des indications considérables sur la démographie spatiale de cette population invasive de B. barbus.