Research Paper

Seasonal and daily upstream movements of brown trout Salmo trutta in an Iberian regulated river

Mouvements saisonniers et quotidiens vers l'amont de la truite Salmo trutta dans une rivière réglementée ibérique

¹ Department of Hydraulics and Hydrology, ETSIIAA, University of Valladolid, Avenida de Madrid 44, Campus La Yutera, 34004 Palencia, Spain
² Centre for Biorobotics, Tallinn University of Technology, Akadeemia tee 15A – 111, 12618 Tallinn, Estonia

^⁎ Corresponding author: ana.garcia.vega@iaf.uva.es

Abstract

Migrating fish are vulnerable to anthropogenic disturbances and, to assess the impact of human activities in freshwater ecosystems, it is vital to understand their movement patterns. The aim of this study is to describe the upstream movements of potamodromous brown trout Salmo trutta (seasonal and daily) and the potential environmental triggers in a regulated river in the northwest of the Iberian Peninsula (Porma River, León, Spain). Data collected in a fishway from October 2011 to January 2013 with a fish counter showed two important migratory periods, one associated with reproduction (October–December) and another one during summer (July–August). Both were significantly correlated with changes in solar radiation, flow and water temperature. Although in all seasons movements were identified throughout the day, they were more frequent early in the morning and in the afternoon during the spawning migration and in the morning during summer. River regulation of the Porma Reservoir significantly influenced movements by providing non-natural high flows during summer, which increased the chance of migration, but also colder water that could delay the thermoregulatory movements. In contrast, it provided lower flows in the spawning season. This highlights how susceptible brown trout movements are to human influence on flow and thermal regimes.

Résumé

Les poissons migrateurs sont vulnérables aux perturbations anthropiques et pour évaluer l'impact des activités humaines dans les écosystèmes d'eau douce, il est essentiel de comprendre leurs mouvements. Le but de cette étude est de décrire les mouvements vers l'amont de la truite Salmo trutta (saisonniers et quotidiens) et les déclencheurs environnementaux potentiels dans une rivière régulée au nord-ouest de la péninsule ibérique (rivière Porma, León, Espagne). Les données recueillies dans une passe à poissons avec compteur de poissons d'octobre 2011 à janvier 2013 ont montré deux périodes migratoires importantes, l'une associée à la reproduction (octobre–décembre) et une autre durant l'été (juillet–août). Les deux ont été significativement corrélées avec les changements dans le rayonnement solaire, le débit et la température de l'eau. Bien que dans toutes les saisons, des mouvements aient été identifiés tout au long de la journée, ils étaient plus fréquents tôt le matin et dans l'après-midi pendant la migration de frai et le matin pendant l'été. La régulation du cours d'eau issu du réservoir de Porma a considérablement influencé les mouvements en fournissant des débits élevés non naturels pendant l'été, ce qui a augmenté les chances de migration, mais aussi des eaux plus froides qui pourraient retarder les mouvements de thermorégulation. En revanche, elle a fourni des débits inférieurs pendant la saison de frai. Cela met en évidence la sensibilité des mouvements de la truite à l'influence humaine sur les régimes d'écoulement et de température.