Garden ponds as potential introduction pathway of ornamental crayfish

Les bassins de jardin comme voie potentielle d’introduction d’écrevisses ornementales

Department of Zoology and Fisheries, Faculty of Agrobiology, Food and Natural Resources, Czech University of Life Sciences Prague, Kamýcká 129, 165 21 Praha 6 – Suchdol, Czech Republic

^⋆ Corresponding author: patoka@af.czu.cz

Received: 10 February 2014
Revised: 16 April 2014
Accepted: 16 April 2014

Abstract

The private stocking of ornamental crayfish in garden ponds was discussed in previous studies, but there is a lack of detailed analysis for better understanding of this introduction pathway. The Czech Republic is one of leading EU countries in trade with ornamental crayfish and private garden ponds are popular among people. The crayfish keepers in the country were interviewed by self-administered questionnaire to gather data about principal characteristics of the keepers and detailed information about crayfish breeding that are of interest for conservation managers. Besides of releasing crayfish into garden ponds, alarming illegal behavior such as releasing of juvenile crayfish into the wild, and capturing of indigenous crayfish from wild populations, were registered. Therefore focusing on public education to increase awareness of possible unwanted consequences of crayfish release and introduction of an obligation to inform customers about hazardousness of non-indigenous crayfish species for retailers and wholesalers is recommended.

Résumé

Le stockage privé d’écrevisses ornementales dans les bassins de jardin a été discuté dans des études précédentes, mais il y a un manque d’analyse détaillée pour une meilleure compréhension de cette voie d’introduction. La République tchèque est l’un des principaux pays de l’UE pour les échanges d’écrevisses d’ornement et les bassins de jardin privé sont populaires. Les détenteurs d’écrevisses dans le pays ont été interrogés par questionnaire auto-administré pour recueillir des données sur les caractéristiques principales de ces détenteurs et des informations détaillées sur la reproduction des écrevisses qui sont d’intérêt pour les responsables de la conservation. En plus de mettre des écrevisses dans les bassins de jardin, des comportements illégaux alarmants tels que la libération des écrevisses juvéniles dans la nature, et la capture d’écrevisses indigènes de populations sauvages, ont été enregistrés. Par conséquent, mettre l’accent sur l’éducation du public pour mieux faire connaître les éventuelles conséquences indésirables de propager des écrevisses et l’introduction d’une obligation pour les détaillants et les grossistes d’informer les clients sur la dangerosité des espèces d’écrevisses non indigènes sont recommandés.