Short communication

Can water productivity metrics guide allocation of freshwater to inland fisheries?

Peut-on utiliser la métrique de la productivité de l’eau pour définir l’allocation de l’eau aux pêches continentales ?

⁽¹⁾ WorldFish Center, Yaoundé, Cameroon
r.brummett@cgiar.org
⁽²⁾ Institut de Recherche pour le Développement, Montpellier, France
⁽³⁾ WorldFish Center, Cairo, Egypt

Received: 7 March 2010
Revised: 30 July 2010
Accepted: 2 August 2010

Abstract

Water productivity (WP) metrics have proven useful in comparing production efficiency of various crops. Recently, it has also been proposed to facilitate more equitable allocation of scarce freshwater resources between irrigated agriculture and fisheries. Parameterizing water productivity metrics, however, proves to be very difficult in the real world of inadequate data and complex aquatic ecosystems, and is usually impossible to calculate for exploitation strategies, such as fisheries, that harvest products, but do not in and of themselves reduce the natural resource base from which those products were derived. In special cases, marginal water productivity (the variation in production for each unit variation in available water) can be estimated, but the complexity of its use under-values the social, ecological and economical importance of fisheries and so cannot be recommended for making inter-sectoral comparisons.

Résumé

L’utilisation de la métrique utilisée pour la productivité agricole de l’eau (PE) s’est avérée utile pour comparer l’efficacité de cultures différentes. Cette approche a été récemment proposée pour faciliter une répartition plus équitable de ressources en eau limitées entre agriculture irriguée et pêche. La généralisation de la métrique utilisée pour la productivité de l’eau s’est cependant révélée difficile dans un contexte de données inadaptées et d’écosystèmes complexes. Elle n’est, en général, pas applicable à des systèmes d’exploitation tels que les pêcheries qui relèvent de la cueillette et ne sont pas en eux-mêmes consommateurs de la ressource dont ils dépendent. Il est possible de calculer dans certains cas particuliers une productivité marginale de l’eau (PME, la variation de la production par unité de variation de l’eau disponible). Mais la difficulté de sa généralisation fait qu’il en résulte une sous-estimation de la valeur sociale, écologique et économique des pêches. L’approche ne peut donc être recommandée pour des comparaisons entre secteurs de production différents.