L'érismature rousse (Oxyura jamaicensis) : une introduction problématique d'oiseau dans les milieux aquatiques

The problem of the introduction of an aquatic bird, the ruddy Duck (Oxyura jamaicensis)

Station Biologique de la Tour du Valat, Le Sambuc, 13200 Arles, France.

Résumé

Introduit accidentellement en Grande-Bretagne dans les années 1950, ce canard d'origine américaine y est aujourd'hui en expansion constante. Il a, dans les années 1970, commencé à peupler le continent européen, en particulier la France et l'Espagne où il se reproduit désormais. Cette expansion d'une espèce d'oiseau aquatique introduite, en France et dans le reste de l'Europe continentale, pose de graves problèmes pour la conservation à long terme d'une espèce proche, considérée comme menacée à l'échelle mondiale, l'Érismature à tête blanche (Oxyura leucocephala), en raison de :

- l'hybridation avec l'espèce introduite ;

- la compétition sur les terrains d'alimentation ;

- la remise en cause des programmes de conservation (Espagne) et de réintroduction (France, Italie) de l'espèce européenne menacée.

L'historique de cette introduction, de son impact, de sa perception par les autorités et les associations, puis des mesures prises pour lutter contre celle-ci, est analysé, et des enseignements sont tirés pour d'autres espèces d'oiseaux aquatiques introduits en France et en Europe.

Abstract

This North American duck was accidentally introduced into Britain in the 1950's and is presently expanding rapidly in this country. In the 1970's, it started colonizing continental Europe, especially France and Spain where it now breeds.

This expansion in France and the rest of Europe causes serious conservation concern for a related species, the White-headed Duck (Oxyura leucocephala), a globally threatened species :

- hybridization with the introduced species ;

- competition on feeding grounds ;

- threats to existing conservation (Spain) or reintroduction (France, Italy) projects.

The history of this introduction, of its impact, of its perception by the authorities-in-charge and NGOs, and finally of action taken, is analysed first. Then, lessons are drawn for other bird species introduced into France and Europe.